“王后”和“皇后”到底有什么区别？这两种称谓是一回事儿吗？_皇帝_国王_老婆

严格的讲，在秦朝以后中国是没有“王后”这一称谓的，起码汉语中没有，汉语中只有“皇后”和“王妃”

对于“王后”和“皇后”这两个称呼，我们通常的理解就是：

国王的老婆叫“王后”

皇帝的老婆叫“皇后”

比如欧洲各国君主都是国王，因此他们夫人叫“王后”。而日本的君主是皇帝，所以他的夫人叫“皇后”。

（ 日本天皇 和皇后，在历史上日本君主一直自称皇帝，“天皇”是近代才成为正式头衔的）

但其实“王后”这个词儿是不合礼法规矩的，因为皇帝是要高于国王的，国王的爵位要比皇帝低一等，既然双方不是一个级别的，那么他们老婆的称呼怎么可能一样呢？

在汉文化中，“后”这个称谓最早出现于周代，从周代起，周王的嫡妻叫“王后”，后来 秦始皇 一统天下，自称皇帝，于是“王后”就变成了“皇后”，“王后”一词就不再使用。

所以在秦朝以后，“后”是皇帝老婆的专有称谓，“皇后”就是单指皇帝的老婆。国王的老婆是不能叫“王后”的，国王的老婆叫“王妃”。

西方并非没有皇帝，与中国一样，皇帝在西方也是非常尊崇的。纵观整个西方历史，敢于称帝的王朝并不多，无非就是：罗马帝国、神圣罗马帝国、 法兰西帝国 、俄罗斯帝国、奥匈帝国、德意志帝国，这六个政权敢于称帝。

（德意志帝国末代皇帝—— 威廉二世 ）

除了这六个帝国外，即便是号称“日不落”的西班牙和英国也从来没敢称帝，这两家的正式头衔都是国王。当然，英国国王曾经使用过“印度皇帝”的称号。

由此可以看出，就算是在西方社会中，皇帝和国王也是有着极大的区别，因此在英文中，皇帝的老婆叫“empress”，而国王的老婆叫“queen”，两者是有严格区分的，绝对不能混用！

所以在严格意义上讲，目前欧洲各国的王后都应该被翻译成“王妃”，这才是准确的称呼。

但在如今的外交中，各国元首都是平等的，皇帝和国王在国际场合中已经没有任何区别了，于是王妃也翻译成王后了。

例如英国王室，我们在很多场合下也称其为“英国皇室”，这些都是习惯问题。，

（瑞典国王和王后）